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Als Wurzel des
Chorgesanges in Velten ist die Gründung des
Männer-Gesangvereins Velten am 18. Juni 1868 anzusehen.
Dem
Männergesangverein 1868 wurde am 16.11.1887 ein
gemischter
Chor zugegründet, dessen Männerstimmen mit
großer Wahrscheinlichkeit aus den Reihen des
Männergesangvereins stammten. Ab 1893 übernahm der
wohl bekannteste Bürger des Ortes Velten, Kantor Gustav
Gericke, sowohl die musikalische als auch die
geschäftsführende Leitung für die folgenden
27 Jahre. Von 1920 bis 1924 wurde der Gemeindesekretär
Lindenberg als Chorleiter tätig, dem der Kaufmann G. Fritz als
Vorsitzender zur Seite stand. Mit dem Jahre 1924 übernahm der
Eisenbahnfachschullehrer Karl Wiese aus Berlin die Chorleitung. Ab 1926
hatte dann Otto Krüger den Vorsitz, bis der Chor sich im Jahre
1945 auflöste. Es ist anzunehmen, dass in den
dreißiger und Anfang der vierziger Jahre als Chorleiter
Martin Haberland aus Hennigsdorf tätig war.
Am 30. April 1947 trafen
sich 14 sangesfreudige Herren, darunter sieben ehemalige Aktive des
"Männer-Gesangvereins Velten 1868" und sein ehemaliges
Vorstandsmitglied Otto Krüger, zur Gründung des
Männerchores "Freier Chor Velten 1868". Dieser Chor wurde
zunächst als Sängergruppe der Ortsgruppe des
Kulturbundes geführt. Als Chorleiter wurde Hans Schreiber aus
Hennigsdorf gewonnen und den Vorsitz hatte der Friseurmeister Eduard
Danner inne. Dem Männerchor wurde dann am 2. Juni 1947 die
Sektion "Frauenchor" mit anfangs 11 Damen zugegründet, die
ebenfalls von Hans Schreiber geleitet wurde.
Da die Ortsgruppe über wenig
Geld verfügte, und die
Chöre ihn nicht mehr bezahlen konnten, verließ
Chorleiter Schreiber Velten und nahm einige Damen vom Veltener
gemischten Chor mit nach Hennigsdorf. Das bedeutete das Aus
für den gemischten Chor. Der Männerchor nahm dann
Walter Trautmann, seines Zeichens Orchesterleiter, in die Pflicht. Aber
auch diese Beziehung war nur von kurzer Dauer.
Danach trat endlich eine
Kontinuität in der
künstlerischen Arbeit des Chores ein, denn von 1952 - 1956
übernahm der Kantor Ewald Bischoff den Chor. In dieser Zeit
konnte der Männerchor sich in seinen Leistungen stabilisieren
und sich damit wieder öffentlich präsentieren.
Aber leider gab es
Unstimmigkeiten zwischen Chor und Chormeister. Deshalb legte Herr
Bischoff im Jahre 1956 seine Stimmgabel nieder. Damit war der Chor
wieder ohne künstlerischen Leiter. Da aber entsannen sich die
Männer des Chorleiters Martin Haberland aus Hennigsdorf,
welcher vor 1945 bereits einige Jahre für den Chor
tätig war.
Was
ein Chor zu leisten imstande ist, wenn ein gutes
Einvernehmen
zwischen Leitung und Sängern herrscht, sollte sich an der nun
folgenden fruchtbaren Ära in der Chorarbeit zeigen. Durch
viele schöne Auftritte und Konzerte machte der "Freie Chor
Velten 1868" wieder auf sich aufmerksam, und man kann diese Zeit als
eine Phase des Aufblühens bezeichnen.
Diesem erfolgreichen
Männerchor wurde nun auf Betreiben einiger recht junger
Vorstandsmitglieder - dem 1. Vorsitzenden Klaus-Dieter Steindorf und
seinem Stellvertreter Wilfried Jachnow - am 12. April 1962 ein
gemischter Chor zugegründet. Da viele der älteren
Sangesbrüder bereits schlechte Erfahrungen gesammelt hatten,
zweifelten sie an dem Bestand einer solchen Gruppierung. Doch es gab
auch eine Reihe von Sängern, die sich spontan für
eine Mitarbeit in dem gemischten Chor entschieden. So konnte dieser
seine Mitgliederzahl noch innerhalb des Gründungsjahres von
ursprünglich 42 (19 Sängerinnen und 23
Sänger) auf insgesamt 54 erhöhen: 12
Sängerinnen kamen bis Ende des Jahres hinzu.
Dieser
Umstand brachte einen erneuten Aufschwung für die
Chorgeschichte unserer Stadt. Martin Haberland wurde sichtlich
mitgerissen und brachte den gemischten Chor auch auf die entsprechende
Leistung. Schon im Herbst des Jahres 1962 debütierten die
Sängerinnen und Sänger im Rahmen eines Konzertes, in
welchem sie gemeinsam mit dem Männerchor ihr Können
unter Beweis stellen konnten. Titelwerk für den gemischten
Chor war "Es schlagen freudig unsere Herzen" aus der Oper "Julius
Caesar" von Georg Friedrich Händel.
Mit der Wiedergründung unseres
Chores im Jahre 1962 begann
auch die erfolgreichste Epoche des Chorgesanges in Velten. Seit 1962
(53 aktive Mitglieder) haben bisher 102 Sängerinnen und
Sänger mehr oder weniger langfristig im Freien Chor Velten
gesungen. Immer spielte der Nachwuchs in der Mitgliederbewegung eine
vorrangige Rolle. 1962 hatte der Chor ein Durchschnittsalter von 40,4
Jahren. 1977 sangen 53 Aktive (33 Frauen und 20 Männer) mit
einem Durchschnittsalter von 38 Jahren. Im 115. Jubiläumsjahr
2002 sangen 40 Sängerinnen und Sänger. Unser
Durchschnittsalter betrug zu diesem Zeitpunkt 40 Jahre.
Von
1956 - 1970 leitete Martin Haberland den damaligen
Männerchor und den Gemischten Chor. In dieser Zeit gelang es
ihm, die Kreativität und Popularität der
Chöre wesentlich auszuprägen. Das beweisen die vielen
Auftritte mit anderen Chören des ehemaligen Kreises
Oranienburg, wie bei Wagner-Konzerten, Opernkonzerten etc.
In dieser Zeit sammelte
der Chor auch die ersten Erfahrungen in der Zusammenarbeit mit
Orchestern. Als im Juni 1970 Martin Haberland verstarb, wurde die
Chorleitung dem damaligen Mitglied Wilfried Jachnow
übertragen. Er hatte 1966 die Leitung der Singegemeinschaft
Marwitz übernommen und dort bereits seine
künstlerischen Fähigkeiten unter Beweis gestellt. In den folgenden Jahren konnte
unser Chor in
durchschnittlich 50 Proben
/ Jahr mehr als 250 Volkslieder, Lieder alter Meister und
chorsinfonische Werke erarbeiten, die bei weit über 300
Auftritten, Wettbewerben und Konzerten aufgeführt wurden.
Seit 1971 entwickelte der Chor
sich kontinuierlich zu einem
Konzertchor
mit jährlich drei bis vier Konzerten. In Zusammenarbeit mit
den damaligen Veltener Schulen war es gelungen, einen Kinderchor ins
Leben zu rufen, der über viele Jahre die Konzerte des Freien
Chores begleitete.
Mit
dem Beitritt der
ehemaligen DDR zur Bundesrepublik
Deutschland
mussten auch wir uns in der Chorarbeit auf neue Bedingungen einstellen.
So wurden wir 1991 ein eingetragener Verein mit gemeinnützigem
Charakter und Mitglied im Brandenburgischen Chorverband.
Zum Jubiläumskonzert am 16. Juni 2007 wurde unser langjähriger Chorleiter Wilfried Jachnow mit dem Titel des "Ehrenchorleiters des Freien Chores Velten 1887 e.V." ausgezeichnet. Wilfried Jachnow, der den Chor seit 1970 über 37 Jahre lang leitete, trägt einen entscheidenden Anteil an der herausragenden künstlerisch-kulturellen Bedeutung des Chores in Velten und weit darüber hinaus. Seit 2007 singt Wilfried Jachnow nun selbst aktiv im 1. Bass des Chores.
Seit März
2008 leitet unser langjähriges Chormitglied Bernd Gawande den Chor.
Nachdem er bereits übergangsweise die Chorleitung übernommen
hatte, wurde er auf der Mitgliedervollversammlung Anfang März
dieses Jahres offiziell zum neuen Chorleiter ernannt.
Bedeutende Ereignisse in der Entwicklung des Chores nach 1991: